人体内含铜量为100—200毫克,其广泛分布在全身各组织和器官中。铜参与造血过程,是铁的得力助手,它能影响铁的吸收、运送和利用。铜也是生物系统中一种独特的催化剂,参与抗坏血酸氧化酶、酪氨酸酶、尿酸酶和半乳糖酶的合成,同时为超氧化物歧化酶和单胺氧化酶等30余种酶的活性成分,另外铜还具有提高白细胞消灭细菌的能力和调节内分泌腺等功能。
人体长期缺铜,会使各种生理活动发生阻碍,易产生各种病理改变, 比较明显的是可使血中胆固醇、甘油三酯及尿酸升高,容易导致冠状动脉粥样硬化,而形成冠心病。还会引起贫血症、小儿缺铜综合征及白癜风等疾病。据近年美国的一份调查资料表明,美国有2/3的人因铜的摄人量不足,而普遍有心脏病的症状。美国近30年来,人均食人的铜含量明显降低,同时期心脏病发病率增加44%。据世界卫生组织资料报告,全世界死于心脏病的人占死亡总人数的第一位,而法国人死于心脏病的人却是倒数第二。法国人心脏病死亡率低与他们爱吃禽、畜(尤其是鹅、鸭)的肝及肾有关,而肝和肾是禽畜饮食中铜的蓄积池,因而法国人食物中摄取的铜含量相对较高,可见铜对保护心脏的重要性。
铜与铁不一样,人体对铜没有贮存的机构,所以必须每天从食物中摄取一定数量的铜,以弥补胆汁中排出去的铜。牛乳中铜的含量较低,仅为0.02毫克/100克,这就是为什么喝牛乳的婴儿与少儿易缺铜的原因。专家建议适量在牛乳中加入花粉,作为婴儿和少年儿童补铜的途径。
每100克松花粉中含铜0.413毫克。
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