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1、开采和矿物处理： 美国早期的铜业生产主要集中中美国西部（Arizona, Utah, New Mexico, Montana, and Alaska），当时的铜为生产仅限于开采丰富的含铜矿物。十九世纪末期浮选法的引进可以让人们从低质的斑状矿石中提取铜和其他金属（包括金和银）。在二十世纪八十年代中期，有一个采矿厂引进了一种巨大的、效率很高的运输系统。 2． 闪速熔炼： 不断改善的电镀和熔炼技术已经成功地提高了冶炼厂的生产力和生产率，同时还越来越适应比较苛刻的环境限制了。 3． 电解精炼： 在过去的十年里，许多精炼厂都利用电解精炼法用传统的铜代替了由不锈钢或钛制成的始极片。沉积铜通过用截切机或用气喷净法挠曲与不锈钢或钛始极片分离。由于在电解槽里引进了正、负极电的自动处理技术，因此也节约了大量的人力劳动。 4． 溶剂提取： 传统的硫化矿一般都需要经过研磨、熔炼和精炼。溶剂的提取需以较低的价格来加工低质的氧化物矿。 在第一阶段（滤取阶段），酸性废物（稀硫酸）由摆动台、滴灌设备或洒水车（报雨鸟）被分布在六十英尺高的矿物堆层上，当它渗入时，它可以通过溶解的铜堆而过滤出去。这些含铜的水及充溢的过滤溶液都是从矿物堆底部流出，然后再注入一个综合水池里，从这个综合水池里，它又被抽到溶液提炼厂。这种充溢的过滤溶液然后再与专门用来提炼铜的、含有一种有机化学物的煤油溶液相混合。这种含有铜的有机物质，也叫有机负载物，然后再与一种叫做电解液或含水溶液的含铜硫酸相混合。在混合和沉淀的过程中，铜被从有机溶液转换到含水溶液中，经过过滤然后再抽到使用电解冶金法的电解室里。 5． 电解冶金法： 在电解冶金的过程中，就象在电精制的过程中一样，从电解液中提取的铜要储存七天，然后再放置到铜负极始极片或不锈钢母片。正电极是由铅制成的。十天以后，每个原来大约重达1.7bs(7.7克的铜始极片都变成了铜质的、重量达200bs( 90.8克的负电极。所产生的电解铜负极符合ASTM B115的要求， 关于电解负极铜以及电精铜的具体规格在世界金属交易市场上都有交易。 6． 铜的流动： 这儿展示了铜多铜矿厂或回收的金属碎屑堆一直到终端市场的整个流动过程。在轧铜厂的运作过程中，同时还引进了诸如锌、铅、锡和镍这样的合金属，它们都符合ASTM 的规定，并遵守B-2委员会的法定程序。 7． 不断的铸造： 或许在过去的这一百年里铜行业中唯一重要的革新，从商业和技术的角度讲，都是连续性钢丝棒技术的引入。用这种方法生产的棒是电线和电缆工业最基本的原料来源。在生产技术方面的变化是相当大的，从而导致世界范围内用连续性线锭产品来代替传统的250-1b(113.5-kg)的钢丝棒。连续性的铸造可使线圈的重量达到10，000-1b（4，540-kg）. 在线圈的尺寸由做它使用的250-1b线锭确定之前，线圈的尺寸只由处理设备的容量来限定。钢丝棒厂收到的负电极产品与不断铸造的那部分基本是相等的，其量由1987年的250万磅增加到1996年将近350万磅。连续铸造钢丝棒符合ASTM B49的规格要求，这是电力上所用的热卷铜回火棒的规格标准。 连续性或半连续性铸造同时也用来生产铸造块，以便来将其再生产成盘状、片状、条状产品，或是将其生产成连续性铸造块，从而再将其锯成坯锭，成为生产管子、导管和钢棒的过渡产品。 8． 技术革新的产品： 越来越多的生产厂商已经将其多合金、多产品的生产线转化成为有合金数量限制的单一产品生产线。比如：管道产品、条状产品和棒状产品，这些产品的生产都是源于加工技术的改进。 9． 分析控制： 精炼厂和轧铜厂都从分析配置中获益，这种装置可以快速确定保温炉中融化金属的化学成分，并在铸造之前进杂物控制。 |
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