日前，从赞比亚中国经济贸易合作区（简称合作区）传来喜讯：谦比希铜矿西矿体项目正式开工。这是中国有色集团加快落实胡锦涛总书记对合作区的三次重要指示的又一重大项目。
赞比亚当地时间2007年10月27日，谦比希铜矿西矿体项目举行了隆重的开工揭幕仪式。受赞比亚总统姆瓦纳瓦萨委托，班达副总统在中国驻赞比亚大使李强民的陪同下出席仪式并亲自为西矿体项目开工揭幕。赞比亚矿业部长、能源部长、劳工部长，铜带省省长、卡鲁鲁西市国会议员，中国驻赞使馆经济商务参赞张蜀东、新华社驻赞比亚站长王能标、合作区总经理陶星虎、中色非洲矿业公司总经理骆新耿等中赞嘉宾出席仪式。合作区已建企业和项目部负责人、中色非洲矿业公司中赞员工共同见证了这一历史时刻。
开工仪式上，班达副总统宣读了姆瓦纳瓦萨总统致典礼仪式的贺辞。总统热情洋溢的贺辞中，高度评价了中国政府对赞比亚的支持和帮助，盛赞了中赞两国之间全天候的传统友谊，对中国有色集团在赞比亚的投资表示衷心感谢。贺辞指出，赞比亚中国经济贸易合作区、谦比希铜冶炼公司、谦比希铜矿西矿体等大型项目的开发，得到了中赞两国政府和人民的高度关注，一定能够得以顺利地建设，一定会进一步促进中赞两国的传统友谊与合作，进一步造福于赞比亚当地社会和人民。赞比亚矿业部长和铜带省省长在致辞中热烈祝贺西矿体开工，并感谢中国有色集团为巩固和发展中赞友谊所做的贡献。
李强民大使、陶星虎总经理、骆新耿总经理分别致辞，感谢姆瓦纳瓦萨总统、赞比亚政府和人民对中资企业给予的大力支持，表示将坚持“发展企业、回馈社会”的理念，为促进当地的经济发展和社会进步做出更大的贡献。
开工仪式之前，班达副总统认真听取了陶星虎总经理、骆新耿总经理关于赞比亚中国经济贸易合作区、中色非洲矿业公司的情况介绍，对中国有色集团再次投资并将其作为赞比亚第43个独立日的献礼项目表示衷心感谢，并为开工揭幕仪式欣然题辞。赞比亚国家电视台、赞比亚时报、赞比亚每日邮报等新闻媒体全程报道了典礼仪式。
中国有色集团是我国拥有海外有色金属资源最多的企业，在赞比亚的投资开发享有盛誉。2003年，中国有色集团投资开发的谦比希铜矿主矿体建成投产，这是我国在境外开发的第一座也是迄今为止最大的一座有色金属矿山，投产以来累计生产铜精矿18万吨，实现产量年均30%的增长，为当地提供就业岗位2092个，被称为中非合作的标志性项目。谦比希铜矿经过10年的发展，获得了良好的经济效益和社会效益。中国有色集团以谦比希铜矿为核心企业，加快建设赞比亚中国经济贸易合作区，得到中赞两国政府的大力支持。2006年，谦比希湿法冶炼和硫磺制酸厂投产、谦比希铜冶炼厂开工建设。2007年，合作区道路、水源、变电站等基础设施建设相继动工，合作区建设进入快速发展的新阶段。
新开工建设的谦比希铜矿西矿体由中国有色集团控股的中色非洲矿业公司投资经营，总投资1亿美元，年处理矿石100万吨，为当地提供就业岗位1500个。中国有色集团在开发西矿体的同时还积极启动了东南矿体开发的研究工作，东南矿体建成后将为当地提供就业岗位3000个。作为合作区投资建设的主体，中国有色集团正在积极推进区内重点项目的进展，推进区内基础设施建设和招商引资活动，为合作区的建设和良性运作创造更为有利的条件。
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