中国铜矿山开采主要是地下采矿和露天采矿。从目前开采的矿石量来看,地下采矿占44.6%,露天采矿占55.4%。
地下采矿,目前开采深度一般在300~800m,个别的达到1000m以上。其开拓方法,根据矿床的地形和矿体产状、规模和埋藏深度等,通常采用竖井开拓、平窿开拓、联合开拓和斜井等四种方法。主要矿山开拓方法:
;中条山铜矿的胡家峪矿山南河沟坑口和桐木沟坑口均采用平窿、竖井联合开拓;篦子沟矿山669m标高以上为平窿溜井开拓,669m以下为平窿盲竖井开拓;铜矿峪矿山采用平窿、溜井、副竖井联合开拓。
铜陵地区铜矿的凤凰山采用单一混合竖井开拓;铜官山采用竖井、斜井、盲竖井和平窿开拓。大冶地区铜矿的铜录山Ⅲ、Ⅴ号矿体采用下盘中央竖井开拓;赤马山为平窿-竖井联合开拓;龙角山采用平窿与盲竖井开拓;丰山洞采用下盘竖井和斜坡道开拓。
滇中地区铜矿,东川因民矿山采用平窿-竖井联合开拓,落雪矿山为平窿、溜井、辅助竖井开拓,滥泥坪矿山平窿、溜井、辅助斜井开拓。易门铜矿的狮山、凤山采用平窿-竖井联合开拓。牟定铜矿郝家河上部矿段用平窿盲斜井开拓,中部用箕斗斜井开拓。大姚铜矿的上部氧化带用平窿、溜井、辅助盲斜井联合开拓,下部硫化矿用箕斗竖井、溜井、石门、辅助盲斜井联合开拓。
江西东乡铜矿采用主副井和斜井联合开拓;武山铜矿中央式竖井开拓。 辽宁红透山铜矿坑口+250m标高以上用平硐开拓,+253m主平硐以下,采用上盘侧翼混合竖井开拓;华铜铜矿中央式竖井开拓;桓仁铜锌矿用平窿竖井开拓。河北寿王坟铜矿,上部,即零米中段(绝对标高500m)以上采用平窿溜井开拓,下部,即零米中段以下用平窿-竖井联合开拓。
;露天开采比地下开采具有开采效率高、成本低的优越性,但矿床必须具备露天开采条件。目前,我国适合露天开采的铜矿床数量虽不多,但都是大型、特大型矿床。开拓方法主要是公路运输开拓和联合运输开拓。现在开拓最大的露天矿是江西德兴铜矿的铜厂矿床南山区,70年代已形成日产矿石1万t的规模,1989年已扩大成日产矿石能力3万t,第三期建设继续扩大开采能力,并建设北山采区。2000年将开发德兴矿田的另一个大型矿床富家坞矿区,届时德兴矿田将成为世界超大型露天铜矿之一。目前南山露天采场,采用汽车运输,横向采剥法。此外,露天开采矿山还有江西永平铜矿、广东石铜矿两个大型矿山。永平矿山采用开沟开拓,横向推进,石矿山在-44m以上采用汽车固定干线运输。
还有的矿床,先是露天采矿,后转入地下采矿。甘肃白银厂铜矿的折腰山、火焰山两矿区,即是这种开拓方式。1959年两个矿开始露天采矿,采用永久汽车路堑的布线方式上部回返,下部螺旋直进开拓。现露采已闭坑,转入地下开采深部矿体。
我国有色金属露天采矿技术装备和爆破技术取得了长足的进步。现在大中型露天矿的装备转向大型化、高速化发展,已达到国外露天矿的80年代装备水平。如研制成功的KY型和YZ型牙轮钻机,SQ型和KQG型高风压潜孔钻机,已实现产品系列化。国产的8~12m3电铲已填补了重型铲装设备的空白。SH和CH型重型自卸式矿用汽车性能良好,电动轮汽车已批量生产。矿用新型炸药、爆破器材和爆破技术发展迅速。多种适合露天矿不同类型作业条件的非电导系统日臻完善。其中多项产品和技术已达到世界先进水平,并已输出国外。
由于采矿技术进步和加强技术管理,使劳动生产率有了明显提高。如江西铜业公司露天矿全员劳动生产率80年代初1653[t/(人·a)]到90年代提高到8342t/(人·a)。广东石铜矿由80年代初2746t/(人·a)到90年代提高到4467t/(人·a)。矿产资源也得到有效的利用,采矿损失率、矿石贫化率也有明显的下降。采矿损失率从1990年的3.84%到1996年降到2.33%。
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