地处中亚内陆的新疆作为中国能源及矿产资源战略接替区，正吸引着国家财政及海内外数百家大企业的数千亿元资金，投入到矿产资源的勘探开发热潮中。
中国国土资源部“358”项目办公室负责人李文渊说，为推进新疆地质勘查进程，2008年7月11日，国土资源部与新疆维吾尔自治区人民政府签定《合作开展新疆公益性地质调查和重要矿产勘查协议》，中央和地方财政预计投入30亿元在新疆开展公益性地质调查和重要矿产勘查项目，项目目标为争取3年有好的眉目、5年出鼓舞人心的成果、8年有令国人为之振奋的重大成效，因此简称“358”项目。
据新疆维吾尔自治区地矿局总工程师董连慧介绍，从今年到2012年自治区财政还将投资2亿元，在天山、阿尔泰-准噶尔、昆仑-阿尔金山这三大成矿带进行地表以下500米至1500米的深部找矿工作，预计评价并提交10个矿区大型、超大型矿区，提交铁矿石资源储量6亿吨、铜700万吨、铅锌250万吨、金90吨等。
董连慧表示，新疆矿产主要分布在天山、阿尔泰-准噶尔、昆仑-阿尔金山这三大山系的成矿带中，具有分布广、矿种齐全配套、资源储量大、矿石质量好等特点，
新疆国土面积166万平方公里，占全国陆地面积的六分之一，矿产资源丰富，截至目前共发现矿产资源138种，矿产地4000多处，占全国已发现矿种的80.7%，包括煤、钾盐、铁、铜、铅锌、金等32种优势矿产，其中煤炭资源预测储量达2.2万亿吨，占中国煤炭资源预测储量的40%。
记者采访新疆地矿局及煤田地质局等部门了解到，随着近年来中国东部地区煤炭资源日渐枯竭，国家提出“西煤东运”发展战略，将新疆哈密、吐鲁番地区作为重要的煤炭开发基地。
自2004年起，先后有25家国内大企业进驻位于新疆准噶尔盆地东部奇台、吉木萨尔等县境内的准东盆地，投入煤炭资源勘查资金约11亿元，截至今年4月，准东煤田累计探求煤炭资源储量2136亿吨，成为中国国内最大的整装煤田。目前中国国家发改委已对准东煤田做出了总体规划，到2015年将把准东盆地建成亿吨级产煤、千万吨级煤化工和千万千瓦级煤电的大型煤电煤化工基地，预计总投资近3000亿元。
据新疆维吾尔自治区地矿局介绍，除煤炭资源外，阿勒泰地区的铜、铁矿，罗布泊的钾盐，伊犁、塔城地区的金矿等丰富的矿产资源目前已吸引近200家国内外大企业大集团投入资金数千亿元进行勘探开发。
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