实际上，早在二战末期，德国就已经研制出了实战型制导武器，其中仅仅一枚“弗里茨-X”制导炸弹就曾击沉排水量高达35000吨的、准备向盟军投降的意大利战列舰“罗马”号。而受制于当时的技术水平与德国战败国的地位，德国的相应产品并未获得继续发展，但美苏两国却依仗战争结束初期从德国获得的大量技术资料，研制出了自己最早的一批实战型制导武器，其中最具代表性的就是美国的“铺路爪”系列激光制导炸弹，并在越战中取得了辉煌战绩。
新型制导武器的引入，不仅赋予了传统战略轰炸机编队对敌方进行真正意义上的水平精确轰炸的能力，同时也赋予了一些战术飞机执行战略轰炸的能力。尤其值得注意的是，制导武器的产生与大规模应用使得战略轰炸的基本概念发生了巨大变化，即定义一次轰炸行动是否属于战略轰炸的标准，已经逐渐由装备与作战形式是否属于战略范畴，向攻击目标是否属于战略范畴转变。
中国核打击力量的致命“短板”
在由陆上机动或固定发射装置、战略轰炸机与战略核潜艇组成的“三位一体核力量”中，战略轰炸机仅就其技术难度而言并不是最大的，因此以美俄为代表的高端有核国家在战略轰炸机的发展上均十分活跃。但反观当今世界上另一个具备完备“三位一体核力量”的国家，中国尽管并未将战略核力量像美苏那样视为“争霸世界的支柱”，但与发展相对充分的陆基核力量与海基核力量相比，现阶段中国的战略轰炸机实在有点乏善可陈。
