电子侦察机进行空中侦察，时效性强、精度高，可以弥补卫星侦察的不足。美国电子侦察机的惯用伎俩是在他国领海线附近打“擦边球”，甚至故意侵入他国领空，挑衅他国主权，企图迫使舫防空系统作出反应。然后乘机窃取警戒雷达的频率、功率、防空反应时间等重要军事情报。美国现役电子侦察机主要有EP- 3，U-2R，TR-1A，RC-135、RC-1 2等几个系列.各系列还按功能分成不同型号。U-2飞机上装有8台全自动可昼夜拍摄的光学与红外航空照相机和4部电子侦察设备。u-2R是U-2的改进型，改进型的装备非常先进，而21千米的飞行高度，使一般地空导弹鞭长莫及。据称，在“沙漠风暴”行动中，羹军获得的情报信息90%由该机所提供。TR- 1A高空战术侦察机，最大的特点是能售在敌方领空之外进行侧视侦察飞行，而不必进入对方的防空火力范围。撞机事件后美军继续对我国沿海侦察使用的RC- 135飞机由C-135B运输机改装而成。其巡航速度为每小时860千米，空中加油后续航时问可达20小时。机上27名电于侦察操作人员分别负责雷达、通信和照相侦寨三大系统。雷达技术侦察系统可以收集预警、制导和引导雷达的频率等技术参数，并对其进行定位。其测量精度相当高，测量脉冲的宽度可精确到正负 0.1微米。方位可精确到正负1度。在1万米高度可侦测到1100至800千米距离的电台。所侦测到的电子信号自动录音。并通过压缩传给地面站或返回基地进行处理。机上还有红外探测器和前视雷达.探测距离达238至370千米。可在360千米内分辨出3.7米长的物体。美军曾执行过一项专门从事空中电子侦寨的活动的“大型狩猎”计划。该计划使用的电子侦察飞机包括Rc-135V/W“铆钉”飞机(搜集电子情报)、RC-135S飞机(搜集导弹情报)和RC -135U“作战哨兵”飞机(精确电子信号分析)。该计划的业务范围还包括EC一130。罗盘呼叫”(通信干扰)和。单人突击队”(用于电子干扰及电台电视信号的拦截和传输)项目等。无人机的应用范围可遍及整个电子战领域。它不仅可用于战略和战术侦察，还可用来进行电子干扰.支援突防。美国先后研制了一系列执行电子侦察和电子战任务的无人机。如在“火蜂”I基础上发展的AQM-34/37系列无人机和BQM一34系列无人机。目前正重点发展。全球鹰”无人机，该机可同时装载雷达、光电传感器。红外传感器等。
