澳大利亚总理吉拉德表示,政府12月将讨论取消对印度铀出口禁令事宜,以期改善两国关系,同时扩大国内铀矿的出口范围,但预计将面临执政联盟中绿党的反对。
综合媒体11月15日报道,澳大利亚总理吉拉德(Julia Gillard)15日表示,希望取消对印度的铀出口禁令,从而消除两国改善双边关系的障碍,并潜在扩大该国矿产的出口市场。
澳大利亚则对铀出口制定了严格条件,以确保本国出口的铀矿用于和平作用的发电,而非制造核武器。而印度拒绝签署核不扩散条约(Nuclear Non-Proliferation Treaty,NPT),自发研制拥有了核武器,同时与邻国巴基斯坦摩擦不断,因此澳大利亚处于安全考虑下令禁止向该国出口铀矿。
吉拉德在媒体专栏中表示,将在12月会议中商讨取消对印度铀出口禁令事宜,并认为,澳大利亚政府应该改进执政策略,与不断发展中的民主印度加强联系。这虽然可能将获得国内铀矿生产商的支持,但预计执政联盟中的绿党仍将坚持反对意见。
近期从印度访问归来的澳大利亚资源部长Martin Ferguson也对取消对印度的铀出口禁令表示欢迎,并称,该政策调整将有利于改善两国双边关系,且认为印度是一个负责人的国家,将致力于帮助国内民众消除贫困,毕竟该国40%的人口日用电时间不足12个小时。
而绿党领导人Bob Brown则表示反对,并称,铀矿经过处理可制造核武器的特点,因此向印度出口铀矿必将刺激该国开展核军备竞赛,最终危机澳大利亚自身的安全。
印度长期以来一直要求澳大利亚取消对该国铀出口禁令,来发展国内核电,并拉动国内经济增长,因国内目前19座核电站仅满足了国内电力需求的一小部分,但计划通过新建核电站,来在未来25年中将核电发电量翻一番。澳大利亚预计,印度到2016年将新建5座核电站。
澳大利亚取消对印度铀出口禁令还处于商业利益,因印度与澳大利亚近些年的年度双边贸易额已达200亿澳元(约合204亿美元),由于印度对各种自然资源的巨大需求,致贸易差额明显偏向澳大利亚。澳大利亚政府此前预计,一旦铀出口禁令取消,那该国对印度的铀矿出口到2014年将增至14,000吨,价值达17亿澳元。
澳大利亚矿业巨头必和必拓(BHP Billiton)已计划扩大旗下Olympic Dam铜与铀矿的开采规模,最近还表示,若政府在考虑安全因素后取消对印度铀出口禁令,该公司将重新评估对印度铀出口的状况。该国另一矿业巨头力拓(Rio Tinto)未对上述消息置评。
另外,据悉澳大利亚正与阿联酋讨论双边核安全协议,以期进一步扩大国内铀矿的出口范围,因该国铀矿储量目前占全球的40%。
而铀矿价格近期已从2007年的136美元高位降至55美元/磅下方,并低于1月均价的75美元,因日本3月地震海啸引发的核辐射泄露危机降低了各国对核电的预期。