尽管2012重点合同煤的签订量较2011年增加了约一亿吨，但根据国家发改委发布的 《关于做好2012年煤炭产运需衔接工作的通知》（以下简称《通知》），在对电煤的铁路运力支持方面，所安排的铁路运力为7.7506亿吨，比2011年7.69亿吨仅增加了606万吨。基于此，铁路运力仍是煤炭企业以及煤炭消费企业争抢的重点。
光大证券研究所分析认为，由于近几年铁路运能增长有限，为争抢铁路运力，煤炭企业与电力企业均加大合同签约量以抢占有限的运能。2012年整体运能比以往更紧张，为防止运力落空，最终签约量仍然大幅超过规划量，因此实际兑现率或将出现较低的水平。中投顾问也表示，合同煤数量增长主要是煤炭企业为了给自己上个保险，从而确保自身的煤炭销售；同时订单的多少也决定了分配到的铁路运力，这是煤企积极签订电煤合同的重要原因。
厦门大学中国能源经济中心主任林伯强告诉《每日经济新闻》记者，“从前期合同签订情况来看，部分煤炭企业定量不定价，大概意图应该是将合同量保送到国家发改委，以争取更多的运力。”
“合同煤与市场煤并存带来了很多问题，两者价格的差异导致倒卖合同煤的现象屡禁不绝，合同煤的履约率也一直保持在较低水平。为进一步深化煤炭市场体制改革，逐步取消合同煤是必然的趋势。”中投顾问煤炭行业研究员邱希哲表示。
