据包钢官方网站消息，日前，包钢矿研院协助中冶东方秦皇岛院完成了选铌生产线的工业设计。该条生产线将于今年5月份开工建设，2013年6月建成投产。在传统钢铁板块效益较低的情况下，包钢着力发展包括稀土、铌、钪等在内以新能源、新材料为主的战略性新兴产业建设，寻求新的效益增长点。
2011年，矿研院完成了“内蒙古白云鄂博稀土、铁及铌矿产资源综合利用示范基地”(以下简称“白云鄂博示范基地”)的筹建工作。目前，白云鄂博示范基地已正式挂牌成立，该项目建设工作已正式启动。白云鄂博示范基地的建设得到国家和自治区的大力支持，财政部将给予包钢8.8亿元资金援助，首拨2.5亿元资金已经到位。该基地建成后，将成功实现稀土、低品位铁矿、铌、钪、萤石等资源的综合利用产业化。
包钢白云鄂博矿是举世瞩目的铁、稀土、铌、钪、萤石等多金属共生(伴)矿。探明铁矿石储量14亿吨，形成主矿、东矿、西矿、东介勒格勒4个工业矿床，全区矿化范围达48平方公里。稀土资源居世界第一位，占世界已探明储量的77%，我国总储量的95%以上。铌资源居世界第二位。
按照包钢“十二五”发展规划中有关以铌为代表的资源综合利用的要求，包钢在未来三年内，一是要针对白云鄂博资源综合利用开展技术攻关，不断开发和改进铌、萤石和钪等资源回收利用技术，为实现产业化提供技术支撑;二是建成一条年产600万吨氧化矿选矿生产线及与之相匹配的年处理尾矿380万吨铌选别生产线，产出合格的铁精矿、稀土精矿、铌精矿、萤石精矿和300至400ppm钪富集物等原料产品，同时进一步开发下游及终端产品，实现对原料产品的深加工，即生产铌铁、制备氟化工产品和生产99.9%的氧化钪，形成整体产业链;三是按照公司的总体部署，完成产业链上市的全部准备工作。除建设年选600万吨氧化矿选矿生产线外，其余以铌为代表的资源综合利用工作由作为责任主体的包钢矿研院担当。
近年来，《包头稀土铌资源综合利用关键技术研究》已取得重大突破，包头铌资源综合利用工业实验圆满结束，获得了4%的铌精矿。《白云鄂博尾矿资源综合利用选矿工艺研究》圆满完成，提出了从白云鄂博尾矿分选主要有用矿物的综合利用选矿工艺，不仅能将稀土(包含钍)、萤石、铁和铌都能分选出精矿和富集物，并取得了较好的技术指标。
铌具有抗腐蚀性、抗高温性和超导性，与其他金属形成的合金，可以用于航空航天等尖端科技领域。铌的选冶流程一旦打通，白云鄂博铌资源得到回收利用，中国将结束铌铁一直依赖从巴西进口的局面。据统计，2010年全世界钪的用量仅为10吨左右，致使其价格非常昂贵。而白云鄂博资源综合利用产业化后预计产量为每年75吨，同时包钢矿研院已与稀土院、湖南稀土金属材料研究院密切合作，计划在今年6月前完成从钪的富集物中提取99.9%氧化钪的工艺流程突破，为生产线建设提供技术支撑。目前，包钢矿研院已与秦皇岛院联合完成了选铌工业流程中选取萤石精矿的工业流程设计。萤石的市场前景广阔，产业化后预计年产量可达40万吨，效益可观。
此外，包钢稀土是国内稀土行业首屈一指的龙头企业，公司预计2011年净利润同比增长330%以上，而上年同期公司实现净利润7.51亿元。包钢稀土提出，在“十二五”期间，包钢稀土原料占总收入的比重从“十一五”末期的80%以上降到50%以下，高端功能材料占公司收入的比重达到35%以上，五大功能材料总量做到世界第一，担当起国内稀土行业战略转型、做大做强稀土战略新兴材料的重任。
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