“机场建设费”到底是一种什么收费? 从法律性质上来看， 这不是一种税， 而是一种针对特定人群(机场使用者)的行政征收。征收的依据，是1995 年国务院办公厅的《关于整顿民航机场代收各种建设基金意见的通知》，而从2006 年底开始，三次延长收费期限的通知都是财政部发出。根据《宪法》，为了公共利益的需要，国家可以对公民的私有财产实行征收，但条件是依照法律。而《立法法》第八条更加明确，对“非国有财产的征收”，“只能制定法律”。在中国，法律的制定主体是全国人大。国务院办公厅、财政部出台的各种文件，最多只能算是规章。因此，应该对“机场建设费”进行是否违法的审查。
机场建设费肇始于1992 年， 那时候，中国正是艰难的转型时期，法治观念比较淡薄，国家的日常管理更多依赖于各种文件、通知;自1997 年中共十五大提出“依法治国”的基本方略以来，“租税是法律的创造物”“无法律则无课税” 等理念逐渐深入人心。可另一方面，到今天，有关部门要征什么费、收什么税，依然是我行我素，这个“机场建设费”是一例，之前还发生过“领导电话通知征税”的荒唐现象，这种随意性，正是今天国民“税负痛苦”的根源。“征税的权力是事关毁灭的权力”，在公民的私人财产上，风能进，雨能进，国王不能进。征收必须由国家权力机关或议会立法。
更重要的是，机场建设费的收费动机存在偏差。根据宪法的精神，行政征收的目的只能是“为了公共利益”。但是，目前，机场的功能不仅是提供飞行服务，还有各种经营，各大机场各种服务的价格通常贵得惊人， 首都机场集团更是到处搞兼并收购， 而上海机场则已是上市公司。在这种情况下，有关部门强制要求旅客交纳“机场建设费”，又将这些费用转交给商业化的机场经营者，这是合法的“行政征收”吗?若要给这个“机场建设费”在法律上定个性，那么，这就是一种典型的行政侵权行为， 即民航行政管理机关在没有合法依据的情况下，依赖其行政职权，强制性地向旅客征收机场建设费，侵害了乘客的私人财产权。
