由于大陆海军的水面主力战舰大体上用城市的名字命名，例如隶属北海舰队的导弹驱逐舰“哈尔滨”号，东海舰队的现代级导弹驱逐舰“福州”号等，当询问胡彦林航母会不会沿用这个原则命名时，他的回答是“还没定”。
近来，有媒体猜测可能会用“天津”或“渤海”命名。其根据，一是对《海军舰艇命名条例》的分析，二是三大舰队、大的舰艇均采用地名命名的传统，三是有些海军专家在公开场合的一些说法。由此推测可能会用“天津”名称。“天津”与中国近代海军有密切联系。清朝建立的北洋海军是中国清朝后期建立的第一支近代化海军舰队，而天津成为北洋水师成军时的重要基地，其主力舰艇“定远”、“镇远”、“济远”都是在大沽海面接收的。也有人认为，既然首艘航母主要用于“训练和科研”，或许“渤海”的名称更符合。
除了航母的命名外，外界也很关心大陆第一艘航母会配备在哪一个舰队，或是成为一个直属中央的战斗群。对于这个问题胡彦林也用“还没决定”来回答记者的提问。
中国第一艘航空母舰是购自乌克兰、由前苏联建造的“瓦良格”号，目前还在大连改装，已经出海试航数次，但名字至今没有公布。而这艘航母究竟会采用什么名称，目前仍然是个谜。
