高英姬的父亲是出生于日本济州岛的旅日朝裔，后来成为日本着名的柔道选手，曾经为金日成表演过柔道，是朝鲜柔道界的代表人物，甚至有人说“朝鲜柔道始于高太文”。高太文从日本来到朝鲜后，在平壤体育团担任柔道教练。在朝鲜，把回归的旅日朝胞称为“日胞”，是“旅日朝胞”的缩略语，也是鄙俗语。“日胞”在朝鲜的政治社会生活里通常受到不公正待遇。
根据党内人事方针，他们不得担任党务、司法、外交、航空、海运等部门任职。在军队里也不能担任军官。每个机关采用“日胞”的比例，也限定在1.5%。所以他们大都集中在经济、技术、艺术、体育等领域就事。高英姬也是在这种政策下成为万寿台艺术团舞蹈演员的。
金正日与高英姬勾搭成奸后，两人在聚会场所出入成双，金正日还经常带着她开着奔驰车兜风，通宵达旦地在车内听韩国歌曲。虽然高英姬实际上不过是“爱妾”，但是被金正日受宠的时间最长。金正日将高英姬搬到自己官邸大概是在1979年。
据说高英姬的相貌酷似金正日所言最漂亮的日本女演员吉永小百合。韩国前任安全机要部朝鲜调查室团长宋凤善写道：“高英姬是一个圆脸型的美丽女子。金正日喜欢这种类型的女人。”据金正日的厨师日本人藤本建二的描述，高英姬看起来是一个性格比较开朗、友善，有耐心。金正日对高英姬极度信赖，甚至允许她带着孩子们到欧洲旅行或到东京迪士尼乐园游玩。
