日本与韩国，就“独岛”即日本所谓的“竹岛”问题，一直摩擦不断，对于美国而言，日韩均是其在亚洲的重要同盟，日本与韩国因为“独岛”发生军事冲突，美国不会从中获得任何利益。 美国国务卿访日期间表示，希望日韩双方通过对话解决争端，就日本与韩国化解领土争端的外交方式而言，美方立场“不中立”。
吁对话
伯恩斯14日至15日访问日本，会晤日本外务大臣玄叶光一郎、防卫大臣森本敏等政要，在美国驻日使馆接受媒体采访。
一名日本记者提及日本政府准备把竹岛(韩国称独岛)争端提交国际法院，认定这一措施属“和平、冷静”方式，以缓解紧张情势或避免不必要的争议。他问伯恩斯：“美国政府支持日本政府这一行动吗?”
伯恩斯重申，美国政府支持以对话为中心的途径，“韩国和日本多年来已经表明有能力负责任地管理这一争端。我们的希望和预期是它们会继续……经由对话找到某种途径，负责任地处理这一争端”。
记者追问：“简而言之，具体就诉诸国际法院而言，美方立场或许有点中立?”
伯恩斯含糊以对：“就专注对话并寻找解决这些争端的外交方式而言，我们的立场并不中立。具体选择其中哪种方式，显然取决于争端双方。”
