母亲遇害5年后，27岁的朴槿惠再遭重挫。
1979年10月26日，朴正熙带领他的卫队长车智澈到情报部长金载圭官邸吃晚饭，想借机排解一下金和车这两个心腹之间的芥蒂。车智澈与金载圭结怨已久，金载圭觉得车智澈总在总统面前打小报告，阻挡他与总统接触。当晚饭桌上，因为前不久釜山和马山地区爆发学生示威活动，朴正熙与车智澈先后斥责金载圭及其领导的情报部门工作不力。金载圭脸色阴沉，借故离席，到二楼房间里取了手枪，并对情报部门的几个下属说：“今天我要干掉他们，房间里枪一响，你们就把总统的卫兵干掉。”回到桌上，几杯酒下肚后，金载圭突然对朴正熙说：“阁下，您带着这样的废物，能把政治搞好吗？”说着，他从腰间拔出手枪朝车智澈就是一枪，又向朴正熙打了一枪。62岁的朴正熙就这样死在他的亲信手里。金载圭在1980年被全斗焕政府处决。
父亲遇害后，朴槿惠带弟弟和妹妹黯然离开青瓦台。贴着“朴正熙女儿”的身份标签，朴槿惠并未得到国民的同情，抗议者指责她父亲的铁血政权，骂她是“独裁者的女儿”。此后，朴槿惠彻底远离政坛，曾在女童子军、韩国岭南大学等非政治机构任职。
◎从容面对45岁复出遇刺脸缝17针
1997年，45岁的朴槿惠决定重返政坛。她加入大国家党(现执政党新国家党的前身)，并先后出任这一政党的副党首、党首，连续5次当选国会议员，被誉为“选举女王”。
2006年5月20日，时任大国家党党首的朴槿惠，在首尔为大国家党候选人吴世勋竞选首尔市长助选，人群中突然窜出一名男子，用文具刀在她右脸划出一道长11厘米、深1至3厘米的口子。周围的人都吓坏了，朴槿惠镇定地只是用手捂住伤口。为了证明自己没受重伤，朴槿惠还把手放了下来，让周围人看伤处，但又长又深的伤口冒出了鲜血。朴槿惠当时仍想发表讲话，并迈上一个台阶。吴世勋吓得脸色苍白：“朴代表，你得去医院啊！”她这才转过身，走下台来。这一幕让大国家党的民意支持率上升了2.6个百分点。
朴槿惠随后被送往医院抢救，脸上共缝了17针，所幸颈动脉和脸部神经都没有受损，朴槿惠又露出了温婉的笑容。次月11日，她首次宣布参选大国家党总统候选人，可惜在党内竞选中败给了后来当选总统的李明博。
