希拉里当日在美国外交关系协会就“美国的领导力”发表演说，全面回顾自己任内四年的美国外交政策，并展望未来四年的美国外交走向。由于她将于2月1日卸任，继任者克里将在当日宣誓就任，因此这场演说被视为希拉里最后的“告别演说”。
在当日演说中，希拉里提及多个国家，但用了最长的篇幅来阐述中美关系。她强调，中美关系是独特、重要而又复杂的，双方如何打交道将“定义”诸多共同的未来。
“我们正在试图书写一个老问题的新答案：当一个老牌强国和一个新兴强国相遇时会有何结果？”希拉里说，这句话她曾在许多场合说过并且被非常高层的中国领导人引用过。
希拉里表示，为了写好这个新答案，双方必须能够随时调动所有的“杠杆”，因此两国通过中美战略与经济对话扩大了高层交往，议题涵盖了朝鲜、海上安全等传统的战略问题，也包括了气候变化、网络安全、知识产权等新挑战。
希拉里指出，中美已经建立起了具有足够广度和弹性的两国关系。她举例说，在去年5月中美战略与经济对话举行时，发生了一场众所周知的危机，这种事情如果发生在以前，可能会破坏正在进行的对话，但双方经过努力和建立信任，经受住了这次危机的测试。
“太平洋足够大，容得下我们。”希拉里说：“如果中国选择在该地区发挥建设性的作用，美国将继续欢迎中国的崛起。”
在当日的演说中，希拉里全面盘点了自己任内四年的“政绩”，并给继任者开出了“作业”清单，强调这些都是未来四年必须继续推进的议程。
她开出的七大“作业”包括：在不忽略中东和北非的同时，巩固美国在亚太的参与；继续致力于防止致命武器的扩散，特别是针对伊朗和朝鲜；在继续关注基地组织及其附属机构的同时有效地终结美国在阿富汗的作战任务；推行一个从亚洲到拉丁美洲再到欧洲的广泛的经济议程；继续寻找下一个缅甸；利用国内的能源更新并加强应对气候变化的努力；应对政府及整个社会中新出现的问题，比如网络安全。
希拉里表示，必须继续推进这些议程是因为美国是一个“不可或缺”的国家，是进步、繁荣与和平的力量。她说：“我相信我的继任者和他的继任者以及所有出任国务卿一职的人，将在本世纪继续发挥领导力，就像我们过去所做的那样：巧妙地、不知疲倦地、勇敢地使世界更加和平、更加安全、更加繁荣、更加自由。”完
