对于越来越严重的雾霾天气人们再不能轻易就忽视掉了，因为发布的绿皮书称雾霾天气现象出现的频率不断提高，这种气候现象会给气候、环境、健康、经济等方面造成显著的负面影响，例如加剧区域大气层加热效应、增加极端气候事件；引起城市大气酸雨、 光化学烟雾现象，导致大气能见度下降，阻碍空中、水面和陆面交通；提高死亡率、使慢性病加剧、使呼吸系统及心脏系统疾病恶化，改变肺功能及结构、影响生殖能力、改变人体的免疫结构等。在这些负面影响的背后则隐藏着巨大的经济成本。
绿皮书分析称，大气污染物排放增加是造成雾霾天气增多最主要因素，这些污染的主要来源是热电排放、工业尤其是重化工生产、汽车尾气、冬季供暖、居民生活（烹饪、热水），以及地面灰尘。此外，人类活动产生的光化学产物、局地烹饪、汽车尾气等造成的挥发性有机物转化为二次有机气溶胶，都将使雾霾情况频繁产生。以北京为例，PM2.5气体的产生大约有百分之三四十来自原始排放，百分之二三十来自大气中的光化学转化，百分之三四十来自区域输送。京津冀周边的沙尘层引发污染，输送至本地，与本地的污染大陆性气溶胶混合，加重了污染。
除了人类活动，绿皮书指出气候变化导致的气象条件也是造成雾霾天气增多的原因，其中包括静稳天气增多、降水日数减少，风速减小，混合层薄等因素。
