一些媒体已总结了美国燃油价冲上每加仑5美元的几大理由。第一，伊朗封锁霍尔木兹海峡可能性极大。第二，美国下达的禁止进口伊朗原油的命令，会让其他产油国乘机提价。第三，中国、印度等新兴大国能源需求持续增长，拉高国际油价。第四，美国制造业复苏快，石化、飞机燃料等消耗增加。第五，欧盟刺激经济的政策即将出台，可能增加石油需求。第六，炼油公司为避免亏损，也乘机提价。美国东部炼油厂使用的石油都是布伦特原油，产自北海，而布伦特正在取代德克萨斯西部原油成为全球油价基准。去年11月和12月 ，大炼油厂几乎处于亏损状态，作为上市公司，为了避免进一步亏损，肯定会提高汽油价格。第七，其他产油国的地缘政治风险加大也会影响油价，比如，委内瑞拉总统查韦斯进行第二次癌症手术，也门、利比亚和伊拉克的局势也不稳定等。
历史上，油价曾对总统大选产生过重要影响。现在看来，奥巴马也可能面临同样的问题。复旦大学经济学院副院长孙立坚在接受《国际金融报》记者采访时表示，虽然奥巴马姿态比较强硬，但美伊关系紧张已经对美国经济和政治造成极大负面影响。从选民的角度看，美国人并不希望奥巴马“崇尚战争”;从油价与经济的关联度看，经济复苏决定美国大选结果，奥巴马此时不敢轻易涉险，除非他能将全球油价控制在100美元每桶附近。然而，美国总统大选后，如果伊朗继续叫嚣，美国武力攻打伊朗的可能性将加大。
据统计，汽油消费占美国家庭消费的8%左右。夏季来临，如果燃油价格涨至5美元，必定影响人们的休假或旅行计划，且油价上涨往往还会带动食品等商品价格上涨，影响居民消费支出，进而延缓经济复苏，阻断奥氏连任之路。
